Ορεινή Κορινθία: Το εκκλησάκι της Παναγίας μέσα στη ρωγμή των βράχων

Η Παναγία του Βράχου βρίσκεται 2 χιλιόμετρα μακριά από τον ήσυχο οικισμό του Κάτω Ταρσού, στον Φενεό Κορινθίας.

Βρισκόμαστε στον Κάτω Ταρσού Φενεού, στην ορεινή Κορινθία. Η Παναγία του Βράχου βρίσκεται 2 χιλιόμετρα μακριά από τον ήσυχο οικισμό του Κάτω Ταρσού, στη βορειοανατολική πλευρά της Λεκάνης του Φενεού και φθάνεις εκεί από έναν ήπιο χωματόδρομο.

Αυτή η συστάδα κάθετων βράχων ορθώνεται επιβλητικά σαν ένα θεόρατο τείχος προκαλώντας δέος στον επισκέπτη. Εκεί, σε μια βαθιά ρωγμή της πέτρας, βρίσκεται ένα εκκλησάκι αφιερωμένο στην Παναγία του Βράχου. Πρόκειται για ένα παμπάλαιο ασκηταριό όπου ο επάνω όροφος χρησιμοποιούταν ως αποθήκη τροφίμων και την περίοδο της Τουρκοκρατίας αλλά και ως καταφύγιο των κατοίκων της περιοχής. Σύμφωνα με την παράδοση φημολογείται πως λειτούργησε εκεί κρυφό σχολείο.

Η πρόσβαση πραγματοποιείται με πέτρινη σκάλα, ενώ υπάρχουν τρεις θολωτοί χώροι και αγίασμα. Ο χώρος είναι πάντα ανοιχτός.

Σύμφωνα με την παράδοση το ξωκλήσι αυτό είναι αποτέλεσμα τάματος κάποιας Ταρσιανής γυναίκας που σύμφωνα με τοπικό θρύλο σώθηκε με τη βοήθεια της Παναγίας μαζί με το παιδί της από βέβαιο θάνατο κατά την άλωση της Ταρσού το 1458 από τον Μωάμεθ Β’. Ύστερα από αυτό το συμβάν και προς εκδήλωση της ευγνωμοσύνης της, η γυναίκα τοποθέτησε μερικές εικόνες στην σχισμή του βράχου, σηματοδοτώντας ουσιαστικά τη δημιουργία του ναού ο οποίος μέχρι σήμερα κοσμείται από αξιόλογες τοιχογραφίες, οι οποίες χρονολογούνται στα 150 έτη και είναι έργα του αγιογράφου Ασημάκη Σκαλτζά.