Σε μία τεράστια ανακοίνωση στον επιστημονικό τομέα της ενέργειας προέβησαν Αμερικανοί επιστήμονες του Lawrence Livermore National Laboratory, αποκαλύπτοντας πως πραγματοποίησαν την πρώτη αντίδραση πυρηνικής σύντηξης με θετικό πρόσημο ενέργειας. Αυτό σημαίνει πως η αντίδραση παρήγαγε περισσότερη ενέργεια από αυτήν που κατανάλωσε κατά την ανάφλεξη, με αποτέλεσμα να είναι αυτοσυντηρούμενη.

Πιο αναλυτικά, στο πείραμα της 5ης Δεκεμβρίου, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν 192 lasers για να αναφλέξουν ένα κύλινδρο που περιείχε παγωμένο υδρογόνο, το οποίο περιβαλλόταν από διαμάντι. Η αντίδραση παρήγαγε ακτίνες Χ, οι οποίες χτύπησαν το καύσιμο (δευτέριο και τρίτιο) με 2.05 magajoules ενέργειας. Κατόπιν η αντίδραση που προκλήθηκε οδήγησε σε ένα κύμα νετρονίων με απόδοση 3.15 megajoules. Η ενεργειακή διαφορά ισοδυναμεί με μόλις 68 γραμμάτια TNT, αλλά ήταν αρκετή για να πληροί τα κριτήρια της ανάφλεξης σύντηξης.

Με απλά λόγια, για πρώτη φορά μία αντίδραση σύντηξης παρήγαγε περισσότερη ενέργεια από αυτήν που κατανάλωσε, σημείο κλειδί για μία αυτοσυντηρούμενη αντίδραση με θετικό πρόσημο.